En vinterkold søndagsmorgen bliver liget af den anerkendte kunsthandler Egon Wallin fundet, klynget op i en port i Visbys ringmur. Anders Knutas og kollegaerne fra Visby Politi finder ud af, at selvom kunsthandleren udadtil levede et lykkeligt og succesrigt liv, var han i færd med at forlade det hele: sin kone gennem tyve år, galleriet og villaen på Gotland. I al hemmelighed havde han forberedt sin forsvinden. Hvor var han på vej hen og hvorfor?Da kunstneren Niels Dardels berømte maleri Den døende dandy bliver stjålet fra et kunstmuseum i Stockholm, viser tyveriet sig at have en forbindelse til mordet på galleristen på Gotland. Journalisten Johan Berg går egne veje ? og til det yderste ? for at opklare sagen, og sætter både forholdet til Emma og deres lille datters liv på spil.

Sneen falder tungt over Gotland i den søde juletid. Første advent er lige om hjørnet, da 14-årige Fanny Jansson en mørk aften forsvinder uden varsel på vej hjem fra stalden. Kriminalinspektør Anders Knutas og hans kolleger på Visby politistation skal finde Fannys morder, og som efterforskningen skrider frem, tegner der sig et billede af et tragisk barneliv. En pige med alt for tunge byrder derhjemme og i skolen, en barndom med en alkoholiseret mor og en far, der aldrig var der, ensom - uden andre end hestene. Men en har der været. En Fanny har mødtes med i al hemmelighed. En der kunne finde på at myrde et barn? Anders Knutas prøver desperat at blotlægge Fannys hemmeligheder, men ledetrådene er få. Og han er heller ikke tættere på at have opklareret det tilsyneladende meningsløse mord på den fordrukne fotograf Henry Dahlström et par uger tidligere. Anders Knutas er presset. Af de manglende spor, og pressens intensive bevågenhed. Og journalisten Johan Berg. Han er vendt tilbage til Gotland for at følge sagen nøje. Der bliver pyntet op til julefest på Gotland, men i den stille nat kommer en morder forbi.

En serieforbryder har været på spil, og har fanget tre kvinder, som alle efterfølgende er blevet fundet, fuldstændigt katatoniske. Pga. ofrenes tilstand har forbryderen fået tilnavnet Sjæleknuseren, fordi ofrene er fanget i en tilstand, hvor de ikke kan kommunikere med omverdenen, men er fanget i deres egen krop ? og ikke mindst i deres sind. Og desværre har politiet ingen spor at gå efter. Kort efter at det 3. offer er fundet, bliver en mand indlagt på Teufelsbergklinikken, et hospital for psykosomatiske lidelser. Caspar, som han kaldes, husker intet fra sin fortid. Men det ændrer sig under en endeløs nat. Romanen fortælles mange år efter at begivenhederne udspillede sig. En professor udfører et eksperiment, hvor nogle studerende skal læse en patientjournal, og det er denne journal, der er hovedhistorien. Så oveni at man prøver at gætte, hvem Sjæleknuseren er, kan man også spekulere over, hvad dette eksperiment går ud på! Fitzek fortæller en utrolig uhyggelig historie uden egentlig at være hverken særlig blodig eller voldsom. Idéen om at blive fanget i sit sind er rigtig ubehagelig, og jeg kom til at tænke på Anders Bodelsens ?Frysepunktet?, hvor hovedpersonen ender i en kunstig koma, og han utilsigtet igen og igen drømmer den samme drøm. I ?Sjæleknuseren? er denne tilstand påført med vilje, og Fitzek beskriver det yderst modbydeligt. Hvis du kan lide en psykologisk thriller, som kryber ind under huden og giver en lyst til at se sig over skulderen, så er ?Sjæleknuseren? et godt valg. (2)